Открыта ранее неизвестная прослойка земной мантии, связанная с тектоникой

Геологи из США обнаружили на глубине примерно в 150 км от поверхности Земли ранее неизвестную прослойку земной мантии из частично расплавленных горных пород. Ее открытие ускорит изучение того, как движутся тектонические плиты.

Как передает Vesti.az со ссылкой на ТАСС, об этом сообщила в понедельник пресс-служба университета штата Техас (UTexas).

"Это открытие крайне важно по той причине, что оно позволяет нам более точно понимать то, как устроена астеносфера, какими свойствами она обладает. В частности, оно поможет нам раскрыть причину того, почему астеносфера более пластична, чем окружающие ее породы. Понимание этого критически важно для изучения тектонических процессов на Земле", - заявила профессор Брауновского университета (США) Кэрен Фишер, чьи слова приводит пресс-служба UTexas.

Недра Земли состоят из нескольких слоев - твердой земной коры, полужидкой мантии и расплавленного металлического ядра. Кора разделена на несколько огромных фрагментов - тектонических плит, которые медленно "плавают" по поверхности мантии и сталкиваются друг с другом. Эти столкновения приводят к рождению и исчезновению континентов, горных гряд и других крупных неровностей рельефа.

Ученых давно интересует то, как протекает процесс дрейфа континентов, какую роль в нем играет так называемая астеносфера, расположенная на глубине в 100-120 км от поверхности Земли. Так геологи называют самую верхнюю прослойку мантии, которая обладает более высокой пластичностью, чем соседние с ней слои литосферы. Благодаря этому по ней могут скользить литосферные блоки, что и обеспечивает движение континентов.

Как отмечают Фишер и ее коллеги, исследователи давно спорят о том, почему астеносфера более пластична, чем соседние с ней прослойки литосферы Земли. Часть ученых предполагает, что это связано с тем, что часть пород астеносферы находится в частичном или полностью расплавленном состоянии, тогда как другие связывают это с различиями в температурах и давлении в астеносфере и других слоях мантии.

Американские геологи выяснили, что внутри астеносферы, на глубине примерно в 150 км, существует еще один слой, который действительно заполнен частично расплавленными горными породами. Ученые пришли к такому выводу в ходе анализа данных, которые были собраны 716 сейсмическими станциями в ходе наблюдений за так называемыми сдвиговыми сейсмическими волнами, которые отражались от границы между корой и мантией.

Проведенный исследователями анализ данных неожиданно показал, что на глубине в 150 км в половине изученных ими регионов Земли присутствовал тонкий слой из пород, в которых скорость движения сейсмических волн резко возрастала. Как объясняют исследователи, эта аномалия указывает на наличие частично или полностью расплавленной прослойки пород, расположенной у подножия астеносферы.

Когда ученые сопоставили карту распределения подобных участков внутри астеносферы с тем, как быстро двигались тектонические плиты в разных регионах Земли, они не обнаружили никаких связывающих их закономерностей. По мнению Фишер и ее коллег, это свидетельствует о том, что наличие или отсутствие расплавленных пород в астеносфере не является главным фактором, определяющим ее пластичность. Это открытие значительно ускорит изучение астеносферы, подытожили ученые.

• Россияне скупают запрещенные книги про ЛГБТ-связи
• ДиКаприо сыграет роль Фрэнка Синатры в картине Мартина Скорсезе
• В Англии обнаружили останки крупнейшего ихтиозавра Земли