Ученые нашли новые свидетельства существования воды на Марсе
Искусственные аналоги метеоритов с Марса показали, что их породы не могли сформироваться без присутствия жидкой воды на поверхности красной планеты. Как передает Vesti.Az со ссылкой на РИА Новости, об этом заявляют ученые в статье, опубликованной в журнале Nature Communications.
"Единственное, что нам осталось доказать – нам нужно показать, что мерриллит в метеоритах возник в результате дегидратации уитлокита на Марсе. Нам нужно изучить реальные метеориты с Марса и понять, есть ли там следы воды или нет. Если даже небольшая часть мерриллита действительно возникла таким путем, то наши представления о запасах воды на Марсе кардинально изменятся", — рассказывает Оливер Чаунер (Oliver Tschauner) из университета Невады в Лас-Вегасе (США).
Холодный и горячий Марс
За последние годы ученые нашли множество намеков на то, что на поверхности Марса в глубокой древности существовали реки, озера и целые океаны воды, содержавшие в себе почти столько же жидкости, как и земной Северный Ледовитый океан. С другой стороны, часть планетологов считает, что даже в древние эпохи Марс мог быть слишком холодным для постоянного существования океанов, и его вода могла находиться в жидком состоянии лишь во времена извержений вулканов и после "бомбардировок" крупными астероидами.
Чаунер и его коллеги представили новые доказательства того, что жидкая вода на поверхности Марса могла присутствовать в больших количествах хотя бы временно, изучая и пытаясь воспроизвести некоторые свойства марсианских метеоритов, которые находили на Земле в последние несколько веков.
Все эти метеориты, как рассказывает Чаунер, имеют одну общую черту – в них содержится минерал мерриллит – соединение фосфора, кислорода кальция, магния, натрия и кальция, в котором принципиально отсутствуют молекулы воды и атомы водорода. Мериллит не встречается на Земле, но присутствует в метеоритах лунного, марсианского и астероидного происхождения.
Отсутствие воды в них заставляло многих геологов считать, что Марс, как и Луна и астероиды, был всегда полностью лишен жидкой воды, так как в таком случае в астероидах присутствовал бы другой "фосфорный" минерал – уитлокит, в котором вода есть.
Астероидная наковальня
Команда Чаунера предположила, что все запасы уитлокита могли исчезнуть из марсианских метеоритов по одной простой причине. Столкновение астероида с Марсом, которое выбросило их на орбиту и направило на курс столкновения с Землей, могло "выжать" всю воду из уитлокита и превратить его в мериллит, состоящий из тех же элементов, за исключением воды.
Они проверили, так ли это, попытавшись повторить этот процесс в лаборатории. Используя электромагнитную пушку, ученые "обстреливали" небольшие кусочки уитлокита железными пулями, которые двигались со скоростью в 2,7 тысячи километров в час и создавали давление, превышающее атмосферное в 180 тысяч раз. Когда такие пули сталкивались с минералом, ученые просвечивали образец при помощи рентгена и анализировали его химический состав.
Как оказалось, столкновение действительно приводило к желаемому результату – около трети уитлокита превращалось в результате столкновения в мериллит. Соответственно, остается только найти следы или воды, или уитлокита в марсианских породах или марсианских метеоритах для доказательства того, что вода действительно присутствовала на Марсе в первые эпохи его существования.
Идеальным решением в этом плане, как рассказывает Чаунер, было бы открытие запасов уитлокитов на поверхности Марса, что могут в принципе сделать марсианские роверы или будущая экспедиция астронавтов на Марс, о возможности проведения которой в 2030 годах говорит НАСА, и в 2020 годах – компания SpaceX.
Vesti.az
Вынужденная улыбка может улучшить настроение, выяснили ученые
Исчезнувший со всем экипажем проклятый корабль нашли спустя 115 лет
Ученые назвали детские сладости самыми вредными
Кто хорошо спит, тот не страдает деменцией
В Израиле дети нашли исламскую монету возрастом 1200 лет
Ученые: Мужчины больше подвержены заболеваниям, вызывающим преждевременную смерть